Avec les avancées technologiques de ces dernières années, l'exploitation soutenue de l'énergie solaire est aujourd'hui à notre portée. Mise en avant par le déclin inévitable des énergies fossiles polluantes, son utilisation est désormais recommandée. L'énergie solaire peut être utilisée sous différentes formes, notamment thermique. Le système consiste à concentrer et recueillir les rayonnements solaires par le biais de capteurs solaires thermiques contenant un fluide caloporteur (eau + antigel ou air) et d'en convertir la chaleur naturelle en énergie thermique, c'est-à-dire en énergie cinétique (énergie due au mouvement d'un corps), pour l'utiliser sous différents aspects. L'énergie thermique ainsi produite peut en effet être utilisée:

● De façon directe et sans transformation, pour le chauffage ou le rafraîchissement des habitations, des piscines, ou encore pour alimenter les chauffe-eau et autres cuisinières et sécheurs solaires (pour les récoltes).

● De manière indirecte, en produisant de la vapeur d'eau, qui une fois passée dans un alternateur, se transformera en électricité, comme le font les centrales solaires thermodynamiques pour alimenter les réseaux électriques.

Tout en étant plus sûrs et plus propres, de nombreux projets solaires thermiques affichent les mêmes ambitions capacitives que des petits réacteurs nucléaires.

Les dispositifs à énergie solaire sont une solution énergétique à moindre coût. En effet, une fois l'installation du système effectué, l'énergie utilisée est gratuite. Les systèmes solaires thermiques bénéficient de plus, selon certains critères, d'aides fiscales (crédit d'impôt, TVA à 5,5%, subventions locales) avec la mise en place, depuis 1999, du "Plan Soleil", par l'Agence de l'Environnement et De la Maîtrise de l'Energie (ADEME) qui promeut cette énergie grâce à des actions de sensibilisation, des formations et des perfectionnements.