● 1824 : C’est la véritable naissance de la thermodynamique, qui tire son nom des racines grecques thermos-: chaleur, et – dunamikos: puissance. Sadi Carnot (1796-1832) en est l’instigateur en en développant les premières réflexions dans son Traité sur la puissance motrice du feu et machines propres à développer cette puissance.

● Entre 1850 et 1900 : Les principes fondateurs de la thermodynamique sont exposés. Le premier selon lequel " l’énergie se conserve même en se transférant de façons différentes ", par James Prescott Joule en 1860, qui introduit la grandeur importante de " l’énergie interne U ", et le second par Rudolf Clausius qui introduit quant à lui " l’entropie S " en 1865. La thermodynamique s’enrichit des travaux de Boltzmann en 1875, dans les prémices de la physique statique, puis de ceux de Gibbs qui définit de nouvelles fonctions d’état pour écrire l’équilibre, en s’appuyant sur les travaux de Planck et d’Einstein définissant la théorie de l’atome. Les premières pompes à chaleur apparaissent sous formes de machines frigorifiques à compression de fluide, au rythme des découvertes thermodynamiques.

● 1859 : Suite aux premières machines de réfrigération à compression mécanique de Jacob Perkins en 1834, avec de l’éther comme réfrigérant, François Ferdinand Carré réalise la première installation industrielle.

● 1930 : L’industrie du froid connaît un essor considérable, avec la mise au point par une société américaine d’un nouveau fluide frigorigène, le " dichlorodifluorométhane " (R12).

● 1921 : Willis Haviland Carrier fait breveter la première machine centrifuge de réfrigération, " le réfrigérateur centrifuge ". Le premier climatiseur de grand espace est né. Le conditionneur d’air s’installe dans la vie quotidienne, les magasins, les cinémas…

● 1928 : Carrier sort le " Weathermaker ", qui connaîtra, malgré la crise de 1929, un grand succès auprès des particuliers après guerre. S’ouvre alors un large marché des pompes à chaleur à usage privé comme collectif.

● A partir de 1950 : le système de climatisation se déploie dans l’industrie automobile américaine, donnant naissance à de multiples concepts, dont la combinaison d’un système réfrigérant et d’un chauffant en 1960, ou encore le système de climatisation automatisée en 1980.

● A partir de 1970 : En écho à la première crise pétrolière, les systèmes de climatisation à usage privé ou collectif connaissent un premier essor. Passé en désuétude après le retour en force du fioul, le marché de la pompe à chaleur ne connaît son salut que dans les années 80 avec des produits améliorés et plus performants, heureux bénéficiaires des progrès techniques du forage géothermique à la fin de la décennie.